Producenci elektroniki szczególną wagę przykładają do ochrony przed rozładowaniem elektrostatycznym ESD (Electro-Static Discharge). Obiekty wykonane z różnych materiałów generują ładunki elektrostatyczne. Przepływ tych ładunków między obiektami o różnych potencjałach to właśnie rozładowanie elektrostatyczne. Proces jest indukowany przez pole elektrostatyczne. To zjawisko towarzyszy nam każdego dnia, podczas codziennych czynności. Jednak przepływ ładunków powoduje powstanie napięcia o dużej wartości. To może doprowadzić do uszkodzenia komponentów elektronicznych, na etapie produkcji, transportu czy użytkowania.

Strefa EPA

Bezpieczną strefę produkcyjną określa się jako strefę EPA (STREFA EPA – Electro-Static Protection Area). Jest to specjalnie wydzielony obszar, który jest wyłożony antystatyczną posadzką. Podłoga jest zbudowana na bazie żywicy epoksydowej, która jest traktowana jako izolator. Wejście do strefy zabezpieczone jest bramkami, a cała strefa jest wydzielona specjalnymi oznaczeniami, takimi jak pasy ograniczające i etykiety. W strefie EPA powinna panować odpowiednia temperatura oraz wilgotność. Aby uniknąć niskiej wilgotności, która sprzyja gromadzeniu się ładunków elektrycznych, stosuje się jonizatory stanowiskowe lub pistoletowe. Te urządzenia wydzielają jony, przez co neutralizują niebezpieczne ładunki.

W zakładzie produkcyjnym powinien zostać wyznaczony koordynator, który będzie odpowiedzialny za sprawy związane z ochroną przed ESD. Tworzy on procedury zachowania pracowników, nadzoruje ich przestrzeganie. Dokonuje przeglądów i okresowych pomiarów wszystkich urządzeń i przedmiotów chroniących przed ESD.

Ochrona podzespołów w transporcie po opuszczeniu strefy EPA

Ochrona przed ESD nie kończy się jednak na zakładzie produkcyjnym. Równie istotna jest ochrona elektroniki w transporcie. Nieprawidłowe opakowanie może doprowadzić do awarii urządzeń już po opuszczeniu strefy EPA. To z kolei może wiązać się z narażeniem na koszty reklamacyjne. Istotne jest stosowanie zabezpieczeń takich jak torebki antystatyczne czy specjalne worki i pianki.